Orlando, Fla. — Si estás en búsqueda de un remedio para la tos durante la época de los catarros, podrías no tener tanta suerte. Según un reporte de la American College of Chest Physicians (ACCP) nada ha probado ser realmente efectivo.
Luego de realizar estudios clínicos para probar todo desde jarabes para la tos hasta zinc, un panel de la ACCP llegó a algunas conclusiones no tan positivas del todo.
Los remedios sin receta, incluyendo productos para la tos y el catarro, además de anti-inflamatorios para el dolor no son tan recomendables.
Tampoco existe evidencia que respalde los remedios caseros, aunque el uso de miel podría ofrecer beneficios, especialmente en los niños.
En el 2015 los americanos gastaron más de $9.5 billones (americanos) en medicamentos sin receta para la alergia, el catarro y la tos, según el reporte de la ACCP.
El equipo de trabajo de Malesker, el autor de dicho reporte, condujo pruebas con productos que combinaban descongestionantes y antihistamínicos o descongestionates con alivios para el dolor. No encontraron evidencia contundente de que alguno combatiera la tos de forma efectiva. Lo mismo pasó cuando analizaron estudios anti-inflamatorios sin esteroides, los que incluyen naproxen (Aleve) e ibuprofén (Advil, Motrin.)
Por otra parte un par de estudios han demostrado que la miel puede ofrecer alivio para niños mayores de un año de edad. (Tomando en cuenta que es contraindicado administrar miel a niños menores de un año de edad.)
También se halló alguna evidencia de que las pastillas tipo dulce de zinc ayudan a aliviar la tos en adultos — aunque la evidencia no fue tan sólida como para recomendarlas, según el reporte. El mismo estudio también reveló que puede ocasionar algunos efectos secundarios como mal sabor en la boca, calambres estomacales y vómitos.
¿Y qué de los famosos remedios de la abuela como la sopa de pollo? Tampoco se halló evidencia contundente de su efectividad, aunque según los que realizaron el estudio, si estos te hacen sentir mejor entonces debes continuar usándolos.
Un catarro simple es algo que sabemos nos tocará en cualquier momento, aún sabiendo que nos puede hacer sentir algo miserables por la falta de sueño adecuado, y por ende, su efecto en nuestra calidad de vida.
El mero hecho de bajar un poco las revoluciones, y en muchos casos tomar el día libre para descansar y consumir líquidos en abundancia para mantenernos hidratados — puede ayudar a diluir las secreciones que causan la tos.
Según Malesker, los padres deben consultar al pediatra antes de darle un remedio para la tos a cualquier niño menor de dos años de edad.
Los medicamentos que contienen codeína (que es un opioide,) no deben ser administrados a niños o adolescentes menores de 18 años debido al riesgo de efectos secundarios serios, como dificultad al respirar, que puede ser peligrosa.
En el caso de los adultos, si han encontrado un medicamento sin receta que les ha sido efectivo en ocasiones anteriores no deberían descartarlo.
Si te sientes renuente a probar medicamentos sin receta por primera vez, debes consultar a tu médico de cabecera o farmacéutico. Existe una gran variedad de productos en el mercado con diferentes ingredientes activos. Tu médico o farmacéutico te puede orientar sobre cuál es más adecuado para tu condición.
Algunos productos sin receta también pueden provocar efectos secundarios, como mareos o contener ingredientes que puedan crear hábito.
El dextromethorphan, que se encuentra en muchos de los jarabes para la tos, usado en grandes cantidades puede causar un efecto de euforia.
Si sufres de catarros frecuentes o tos que persiste por semanas luego de un catarro, debes consultar a tu médico de familia, para asegurarte de descartar la posibilidad de otras condiciones más serias como asma o una sinusitis crónica.