Orlando, Fla., Enero 2018 — Cuando comemos, ya sea en la casa o fuera de la misma, hay algunos datos que debemos tomar en cuenta al seleccionar nuestros alimentos.
Por ejemplo, las frutas y vegetales crudos pueden ser fácilmente contaminados con una bacteria llamada listeria. Esta puede contaminar tanto productos frescos como alimentos procesados tales como quesos. Los síntomas pueden presentarse desde dos días hasta dos semanas luego de haber sido expuesto y éstos incluyen fiebre, dolores musculares, malestar estomacal o diarrea.
Para evitar la contaminación, debes lavar rigurosamente los alimentos crudos y secarlos antes de cortarlos. Estos deben ser almacenados en el refrigerador a una temperatura menor de 40º y limpiar cualquier cosa que haya estado en contacto con melones (sandías.)
Los productos no pasteurizados confeccionados con leche también pueden ser portadores de la listeria. Algunos productos como el yogur, quesos blandos como el Brie, el Feta y el Queso Mejicano están particularmente expuestos. Aún cuando estos alimentos han sido refrigerados la batería podría estar presente, por que esta sobrevive temperaturas más frías. Las personas en mayor riesgo de enfermarse a causa de esta bacteria incluye las personas de mayor edad, mujeres embarazadas y personas con el sistema immune comprometido o debilitado. Para evitarlo, debes asegurarte de leer bien las etiquetas y asegurarte de que esté marcado como “pasteurizado.”
Este próximo te puede tomar por sorpresa, pero cuando ingieres cortes fríos de carnes y hot dogs, debes tener en cuenta que algunas veces, la listeria encuentra la forma de llegar a las plantas de procesamiento de alimentos y puede alojarse allí durante años. Por esa razón nunca debes comer alimentos pre cocinados o listos para servir, cuando su fecha de expiración ha pasado. Los hot dogs y cortes fríos deben ser calentados a temperatura de vapor (ó 165 F) antes de ser ingeridos.
SOBRE LA SALMONELA
Algunos alimentos procesados como los chips, galletas, sopas, mantequilla de maní y hasta algunas comidas congeladas pueden estar en riesgo de infección por salmonela.
Es importante prestar atención a los productos que se retiran del mercado o product recalls, y descartarlo inmediatamente o devolverlo a lugar donde fue comprado si sospecha pueda estar infectado. Para recibir alertas sobre los productos que se retiran puede visitar las páginas de la Administración de Drogas y Alimentos y otros recursos.
Las carnes crudas pueden ser otra fuente de salmonela, especialmente la carne de res y pavo molido, aún cuando se ve y huele bien. Para prevenir la contaminación, debe cocinar las carnes de res, cerdo y cordero a una temperatura de al menos 145 F y las aves, como el pollo y pavo, a 165 F. También, para evitar contaminación cruzada debes lavarte bien las manos y superficies con agua y jabón luego del contacto con las carnes.
Otros alimentos frescos como las frutas y vegetales también pueden estar expuestos a infección con salmonela, pero ya hemos aprendido a prevenir la contaminación con listeria también lavándonos las manos y manteniendo estos alimentos debidamente refrigerados a 40º F estamos cubiertos.
Por último, pero no menos importante, nunca debemos comer huevos estado crudo o ligeramente cocinados. Los productos animales que pueden haber estado en con heces están en riesgo mayor. Por ejemplo, las gallinas pueden infectar los huevos antes de que se les forme el cascarón, así que aún cuando los lavas bien, los huevos frescos podrían estar contaminados con salmonela. Comerlos bien cocinados es la forma correcta de evitarlo. Además, siempre debes lavar bien tus manos, utensilios, tablas de cortar y la superficie de la cocina donde se maneja.
Continuaremos elaborando este tema más adelante en próximos blogs, así que mantente sintonizado con nosotros para más.